Первый комплекс «Готов к труду и обороне», как основа советской системы физического воспитания населения, был внедрён в 1931 году. Он состоял всего из одной ступени, в которую входил 21 норматив. В их числе были бег на дистанции 100, 500 и 1000 м, прыжки в длину и в высоту, подтягивания на перекладине, лазание по канату, метание гранаты.
Нормативы были доступны для женщин с 17 лет и для мужчин с 18 лет. Дети в тестировании ГТО не участвовали. Помимо прохождения основных испытаний, проверялись такие важные навыки как умение ездить на велосипеде, управлять автомобилем, трактором, мотоциклом, а также умение грести. Верховая езда, продвижение в противогазе, поднимание патронного ящика и перемещение с ним – эти нормативы проверяли стойкость и выносливость советских граждан в любых условиях.
Создание первого комплекса «Готов к труду и обороне» стал знаковым этапом в истории физической культуры страны. Участники современного движения ГТО продолжают традиции своих предшественников, при этом не только укрепляя своё здоровье, но и поддерживая ценности здорового образа жизни.